El siete de febrero del presente año, acabé por casualidad en una página del foro Ciudad, donde en el pueblo de Illescas, una persona desde Uruguay solicitaba información sobre nuestro pueblo, me llamó poderosamente la atención pues la petición estaba puesta de cinco meses atrás y no había tenido ningún mensaje como respuesta. Como esta persona que me refiero había dejado su dirección de correo electrónico, tuve el atrevimiento de dirigirme a él, por si se acordaba de haber escrito y que era lo que buscaba alguien tan alejado de nosotros. (No olvidemos que Uruguay está en la frontera con Argentina) Con agradable sorpresa, algunos días después, tuve respuesta desde el otro lado del charco:

Estimada Amiga: Realmente me había extrañado no recibir ni siquiera un OK de algunos de quienes habiendo nacido en Illescas ( de la Madre Patria), se enteraran que aquí en Uruguay también hay un Illescas. En realidad es una alegría poder entrar en contacto gracias a tu disposición. Te cuento que nuestro pueblo es una pequeña localidad en cuya planta urbana viven apenas trescientas personas, con una zona de influencia en el ámbito rural que habitan no más de cuatrocientas personas. Tenemos mucho interés en buscar en los orígenes de nuestro nombre la vinculación con Ustedes. Estamos realizando un trabajo de antecedentes para poder enviarlo a vuestras autoridades y compartirlo, naturalmente nos gustaría mucho que vuestra Illescas tuviera una especie de padrinazgo para con la nuestra y de ese modo poder lograr vuestro apoyo para el desarrollo de nuestra comunidad.

Cual no sería mi asombro al comprobar que efectivamente en el libro sobre la “Historia de Illescas” cuyo autor Francisco Romo de Arce y Torrejón tubo a bien recopilar datos en su día,( para que nuestra historia no cayera en el olvido), en el citado libro , viene una pequeña referencia a el Illescas de Uruguay, oportunamente intenté ponerme en contacto con el concejal de Cultura D. José Antonio Arranz, pero sin resultado ninguno, tampoco mejoró mi suerte cuando lo intenté en la casa de Cultura , el responsable nunca estaba disponible, y si, que tengo que decir que estuve hablando con uno de los bibliotecarios por teléfono que se mostró muy interesado sobre el tema, pero hasta la fecha no he recibido llamada alguna por parte de esta entidad.

Con gran desconsuelo volví a escribir, al Uruguay, amablemente me respondieron con más datos sobre ese Illescas pequeñito de tan solo cuatrocientos habitantes

En realidad hemos querido tomar contacto con el Ayuntamiento, o con alguien de allí que nos pudiera ayudar en una búsqueda de los antecedentes que nos interesan pero no hemos podido. También en su momento tomamos contacto con una asociación de profesores de Illescas que se mostraron en principio interesados en estar en comunicación, pero no recibimos más mensajes.

En realidad manejamos muy pocos antecedentes del origen de nuestra localidad. Esta asentada en un paraje que fue fraccionado en terrenos de pequeñas proporciones para viviendas, fraccionamiento que hizo el dueño de esas tierras. En ese lugar existe una estación de ferrocarril que lleva el nombre Illescas y de allí la localidad, seguramente previo el paraje se conociera por ese nombre. Por que esa denominación?, a ciencia cierta no lo conocemos y la información recopilada hoy día es muy poca, pero una línea de investigación es la siguiente:

En el Siglo XVIII y posteriormente, en la Banda Oriental del Río de la Plata (actualmente ese es el territorio de la Republica Oriental del Uruguay, si quieres ubicarte geográficamente podrás encontrar en la Enciclopedia Encarta el mapa de Illescas y progresivamente su ubicación en el País y la Región), se desarrolló la ganadería de bovinos. En realidad nuestro territorio no tuvo ni tiene riquezas minerales de las corrientes en muchos países de América como es el caso del oro, la plata, etc., el territorio fungía como frontera entre el Imperio de Portugal, luego de Brasil y el del Reino de España. Este gran territorio, con praderas naturales de ricos pastos ( que hoy alimentan a 12 millones de bovinos que producen "carne natural" sin aditivos de ningún tipo ni suplementación alimentaria riesgosa para los animales y 16 millones de ovinos), abrigos también naturales para la procreación del ganado, luego de su introducción a fines del S XVII, se convirtió en una gran hacienda, sin alambradas naturalmente, en la que las ganaderías denominadas "cimarronas" porque crecían en libertad y no eran de nadie en especial aunque sobre ellas naturalmente tenía derechos la Corona. El Reino entonces se decidió a explotar esta riqueza, aunque en aquella época solo se les extraía el cuero y la lengua, para ello se realizaban grandes rodeos de miles de ejemplares y luego se les conducía en tropas enormes a las zonas donde se  les sacrificaba.

Quienes realizaban estos encierros, estos rodeos?, personas especialmente autorizadas de origen español a quienes se les asignaba una zona y allí determinaban el lugar para hacer los encierros. En la región de Illescas la toponimia recoge apellidos y nombres de personas que tuvieron esos permisos y muy probablemente en ese preciso lugar, donde existen unas elevaciones del terreno muy pintorescas aunque no superan los 200 metros que se denominan " Cerros de Illescas" alguien de ese apellido o originario de vuestra Illescas tuvo permiso de encierro de ganaderías, lo que resultó en la denominación actual. La presunción va de la mano del origen habitual de quienes se dedicaban a esa actividad y vinieron a nuestro países en el Río de la Plata probando suerte, eran gente dura del quehacer de la campaña, y naturalmente debían lidiar con gente difícil que integraba poco menos que ejércitos privados (indígenas, desertores, gente expulsada por la ciudad, etc.) dedicados a estos duros menesteres. En general eran originarios de Castilla o Extremadura.

Creo que una muy buena contribución a nuestra humilde pretensión sería conocer si en Illescas de ustedes se puede conocer quienes salieron de allí para el Río de la Plata en el S XVII ó XVIII que pudieran haberse dedicado a estas actividades, queda hecho el desafío entonces.

Por otra parte, seguramente sería maravilloso poder trabajar para lograr una relación intensa entre nuestras localidades (teniendo en cuenta la dimensión y posibilidades que tiene la vuestra y lo diminuta y poco pretensiosa que es la nuestra), pero de todos modos sin llegar a un hermanamiento sería muy importante lograr al menos un padrinazgo de la vuestra a la nuestra para poder ayudarnos mutuamente.

En los primeros días de Marzo la escuela No. 20 (Rural) de Illescas que cuenta con veinte alumnos y una sola maestra, contará con conexión a Internet (pues en el pueblo la telefonía es inalámbrica y hasta hoy ha habido serias dificultades para logra conexión), por gestiones que hemos realizado con la compañía telefónica y será posible que los niños que lo deseen puedan tomar contacto con Ustedes, sería muy interesante.

Bueno ha sido un gusto tomar contacto nuevamente.

Afectuosamente

Jaime Mario Trobo

Montevideo – Uruguay

Bueno con todos estos datos nuevos, intenté una vez más ponerme en contacto con alguien que me pudiese ayudar para investigar sobre lo que mi nuevo amigo me pedía, pero a nadie parecía interesarle, además como todos sabemos desde el mes de enero en el pueblo de Illescas solo se habla de una cosa y todo lo demás a quedado relegado, curiosamente llamé a la Alcaldía para ver si en esta ocasión , el señor Alcalde podía atenderme y la persona con la que hablé me hizo esta pregunta _¿Es para hablar sobre el cementerio? _ me quedé tan perpleja que no supe que contestarle, le dije que no que era otro tema, le di las gracias y colgué el auricular.

En el mes de mayo , tuve la grata sorpresa de que el señor Jaime Trobo ( que así es como se llama mi contacto) visitase España, este señor que es Diputado por Uruguay, tenia que dar una charlas y asistir a una boda en Madrid, mi gran suerte es que el personalmente cogió el autobús y se dispuso a visitar nuestro Illescas, quedándose sorprendido de el crecimiento que tenía y el poco  patrimonio artístico que conservamos, fue una mañana agradable que terminamos con un_ tal vez, si el alcalde me recibe , volveré_. Así fue, antes de su marcha el señor Jaime Trobo volvió, previa cita desde la embajada, y tuvo una entrevista con el señor Tofiño, el cual quedó sorprendido de mi presencia , por respeto no asistí a dicha entrevista, que tengo que decir fue corta, y el señor alcalde al salir me dijo que hablase con el para ver que se podía hacer, por que era muy viable la petición y muy interesante para nuestro pueblo.

Desde ese mismo día, mi nombre y mi número de teléfono está en la Alcaldía, no me han llamado, hace dos semanas volví a insistir, la persona que da las citas, me dijo que hablase con la teniente de Alcalde, le dije que no, que quería hablar con Tofiño en persona, aun estoy esperando.

Hace unos días volví a ponerme en contacto con Uruguay, preguntando si sabían algo de la Alcaldía, por que quizás conmigo no contasen pero estaban haciendo algo por un acercamiento entre los dos pueblos. Y esta es la contestación que recibí:

Lamentablemente no hemos tenido novedades del alcalde de Illescas a quien oportunamente le hicimos llegar una solicitud de apoyo para nuestra comunidad de

Illescas en Uruguay. En las próximas horas te enviare copia de la carta que le enviamos, por cierto que nos gustaría mucho saber que ha pasado porque la gente de aquí había quedado muy esperanzada con la posibilidad de recibir alguna ayuda. Yo he intentado hablar telefónicamente con Tofiño y no he podido. Intentaré nuevamente en las próximas horas para tenerles informados para ver si es posible mover la cooperación que solicitamos.

Bien solo me queda pensar, que el señor alcalde además de pasar del pueblo que le ha votado, también pasa del pueblo que le tiende la mano como hermano. (No quiero pensar que lo hace por que Illescas y los Illescanos le importamos un rábano). Y con la esperanza puesta en todos los habitantes de Illescas, doy a conocer esta situación, como Illescana me siento muy orgullosa de mis raíces y me encantaría conocer quienes fueron los antepasados que cruzaron el gran charco y asentaron una comunidad y le pusieron el nombre de Illescas. Espero y deseo que al leer, esto , Illescanos de pura zepa como yo, he Illescanos venidos de otros sitios pero que son tan puros como los que hemos nacido aquí, coincidan conmigo en que esto es una gran oportunidad para conocer parte de nuestra historia. Y que sepan que allá en Uruguay hay una comunidad entera esperando tener noticias de nosotros. Gracias en su nombre y en el mío propio.

Pueden apreciar unas fotos enviadas desde allí, el día de la inauguración del curso de preescolar. Comparadas con nuestros colegios no tiene nada que ver, pero la sonrisa de los niños es igual en todas partes.

J.E.C.